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La mine O'Brien a été découverte en 1924 durant la première période
d'exploration active de la région. La veine no.1 a été découverte à
cette époque. Un puits a été foncé en 1925 et une période
d'exploration intensive commençait.
En 1933, la mine O'Brien entre en production et est exploitée jusqu'en 1956. La
mine a produit 611 837 onces d'or à une teneur moyenne de 16,0 g/tm d’or. La
mine O'Brien a été la mine la plus riche au Québec et est toujours considérée
comme celle qui a eu les teneurs en or les plus élevées. La mine était
desservie par deux puits de même qu'un puits interne et le niveau le plus
profond fut développé à 1 052 mètres de profondeur. La mine a été fermée et les
infrastructures de surface ont été démantelées en 1957 en raison des coûts à la
hausse, de l'épuisement de la zone la plus riche (Bonanza) et d'un prix de l'or
fixe à 35 $ l'once.
Au début de 1970, la propriété a été acquise par A.N. Ferris et Associés
et Darius Gold Mines Ltd. qui ont ensuite formé, avec Consolidated
Goldfields, une nouvelle entité nommée Darius Gold Mines Inc. Les
niveaux supérieurs de la mine O'Brien ont été réhabilités et un nouveau
concentrateur, d'une capacité de 180 tonnes métriques par jour, fut construit.
Un total d'environ 176 000 tonnes de minerais provenant des niveaux supérieurs
et ayant une teneur de 4,1 g/tm/Au ont été traitées et la récupération moyenne
fut approximativement de 70 %. La mine a été fermée en 1982 et l'infrastructure
souterraine a été noyée.De 1978 à
1980, des programmes de forages ont vérifié des secteurs
inexplorés de l'ancienne mine O'Brien mais ont résulté en de
faibles additions aux inventaires minéraux déjà existants.
Vingt-quatre trous de forages de surface (3 980 mètres) ont été
forés en 1979 et 37 trous supplémentaires (4 992 mètres) ont été
complétés en 1981. Sulpetro Minerals (maintenant
Breakwater) a acheté la propriété en 1981, principalement
pour traiter son minerai provenant d'une propriété contiguë.
En 1985,
Ressources Novamin ltée qui a succédé à Sulpetro Minerals,
a complété des levés magnétométriques, VLF et de polarisation
provoquée, ainsi que 16 trous de forages (4 212 mètres) durant
la période 1986 à 1987. Ce programme de forages a mené à la
découverte d'une série de veines de quartz aurifères distribuées
en échelon, nommées la Zone 36 Est. Ce nouveau prospect est
interprété comme un complexe de veines en échelon semblables, en
nature et en caractéristiques, à celles exploitées à la mine
O'Brien (puits no 2), 600 mètres à l'ouest. Des forages
supplémentaires dans ce secteur en 1988 et début 1989, soit un
total de 40 trous (12 216 mètres), ont permis d'identifier un
inventaire minéral d'environ 250 000 tonnes métriques à une
teneur de 8,2 g/tm d'or en utilisant une teneur de coupure de
34 g/tm et une épaisseur minimale de 1,22 mètre. Aucun autre
travail d'exploration n'a été réalisé depuis par Ressources
Breakwater ltée.
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